Suomen suurin ja vanhin yliopisto, joka perustettiin Turkuun vuonna 1640 (Turun Akatemia). Helsinkiin yliopisto siirrettiin Turusta (varhainen Turun yliopisto) vuonna 1828. Yliopisto oli kärsinyt suuria vahinkoja Turun palossa vuonna 1827. Yliopistorakennus valmistui Helsinkiin vuonna 1832 (C.L.Engel). Prosessorin virkoja oli aluksi Turun Akatemiassa 11, vuonna 1811 oli 20 professuuria ja vuonna 1900 oli professuureja jo 40. Opiskelijoita oli vuonna 1828 vain 339 kpl ja vuonna 1910 jo 2610 kpl. Vuonna 1880 suomenkieliset opiskelijat pääsivät yliopistossa enemmistöksi. Vuonna 1894 vaadittiin kaikilta opettajilta sekä ruotsin että suomen hyvä suullinen ja kirjallinen taito. Kieliolot järjestettiin suomen kielen pohjalle vuonna 1937. Ruotsin kielellä antavat opetusta vain tietyt professorit. Nykyinen Helsingin yliopisto on yksi Euroopan suurimmista yliopistoista. Yliopistossa on lähes 1700 opettajaa (1650 opettajaa ja 434 professoria v.1987) ja yli 25 000 opiskelijaa (25561 opiskelijaa v.1987). Helsingin yliopistossa on kuusi tiedekuntaa (teologinen, oikeustieteellinen, lääketieteellinen, filosofinen, valtiotieteellinen ja maatalous-metsätieteellinen).
Ks. myös Helsingin yliopiston eläinmuseo ,
Helsingin yliopiston kasvimuseo ja kasvitieteellinen puutarha ,
Helsingin yliopistollinen keskussairaala , Helsingin yliopiston kirjasto ,
Helsingin yliopiston lääketieteellinen museo ,