Jyrsijät tunnetaan hyvin kehittyneistä talttamaisista etuhampaistaan. Poskihampaissa on hyvin kehittyneet kiillepoimuiset purupinnat. Pureskelu tapahtuu liikuttamalla alaleukaa eteen ja taaksepäin, jolloin poskihampaiden purupinnat hiertävät ravinnon rikki. Jäniksillä leukojen liike tapahtuu sivusuuntaan ja tuhampaiden takana on pienet lisähampaat. Lähes puolet maailman nisäkäslajeista on jyrsijöitä. Suomessakin jyrsijät muodostavat runsaimman nisäkäsryhmän.
Suomessa tavattavat (22) jyrsijät:
Heimo: oravat
Orava, Sciurus vulgaris, ruotsiksi ekorre, englanniksi red squirrel, 18-24 cm + häntä
14-19 cm, paino 200-400g, levinnyt kaikkialle maahamme. Orava on talvella
väriltään harmaa. Urokset ja keväällä syntyneet poikaset saavat talviturkin jo
lokakuussa.
Liito-orava, Pteromys volans, 14-20 cm + häntä 9-14 cm
levinnyt suurinpiirtein Tornion korkeudelle asti
Heimo: majavat
Euroopanmajava, Castor fiber, 65-105 cm + häntä 32-38 cm,
normaalipaino 10-20 (34)kg; jotkut yksilöt saattavat painaa jopa 40 kg.
Kanadanmajava, Castor canadensis, lyhyempihäntäinen kuin euroopanmajava
Heimo: unikeot
Tammihiiri, Eliomys quercinus, 12-14 cm + häntä 9-12 cm, paino 40-140g,
esiintyy vain Heinolan -Jaalan tienoilla sekä luovutetussa Karjalassa ja
Tytärsaaressa. Tammihiiri on ilmeinen jäännös jääkauden jälkeisen
lämpökauden eläimistöstä.
Heimo: koivuhiiret
Koivuhiiri, Sicista betulina, 5,0-7,2 cm + häntä 7-11 cm, Koivuhiiri on harvinainen
nisäkäs; vain hajalöytöjä sieltä täältä Etelä-, Keski- ja Itä-Suomea.
Heimo: varsinaiset hiiret ja rotat
Mustarotta, Rattus rattus, 9,7-24 cm + häntä 11,3-25 cm, paino 50-250g,
viimeiset mustarottamme tuhoutuivat sukupuuttoon 1920-luvulla. Sittemmin
mustarottia on silloin tällöin tavattu Helsingin satamassa, minne niitä on
kulkeutunut laivoissa.
Rotta, Rattus norvegicus, 12-29 cm + häntä 9-23 cm, paino 100-660g, häntä on
ruumista lyhyempi päinvastoin kuin mustarotalla. Syrjäytti mustarotan
Suomessa. Suurtuhoaja varastoissamme.
Kotihiiri, Mus musculus, 5,5-9,8 cm + häntä 5,4-8,4, paino 7-30g, takajalat
metsähiirtä lyhyemmät (15-19mm). Hiiren sydän lyö 600 kertaa minuutissa ja
hiiren huippuikä on 3,3 vuotta, joten sen sydämen elämäntyö on suunnilleen
miljardi lyöntiä.
Vaivaishiiri, Micromys minutus, 4,0-7,8 cm + häntä 3,2-7,5 cm, paino 3-12 g ja
takajalan pituus vain 11-15mm levinneisyys: etelästä napapiirille asti
Peltohiiri, Apodemus agrarius, 7,0-11,5 cm + häntä 4,6-8,0 cm, paino 8-30g
levinneisyys: Itä- ja Kaakkois-Suomi
Metsähiiri, Apodemus flavicollis, 8,0-13,2 cm + häntä 7,0-13,5 cm, takajalka
23-28mm, levinnyt Etelä-Suomestra korkeintaan Vaasan korkeudelle
Heimo: sopulit
Metsäsopuli, Myopus schisticolar, 7,0-11,5 cm + häntä 1-2 cm, paino 10-45 g,
levinneisyys : koko maamme lukuunottamatta rannikoitamme ja pohjoisinta
Lappia
Tunturisopuli, Lemmus lemmus, 8-16 cm + häntä 1-2 cm, paino 20-120(150)g
levinneisyys: Fennoskandian tunturiylängöillä ja Kuolan niemimaalla
Heimo: myyrät
Metsämyyrä, Cletbrionomys glareolus, 7-12 cm + häntä 3-6 cm, paino 9-35(42)g
levinneisyys: lähes koko Suomen alue
Punamyyrä, Cletbrionomys rutilus, 7-12 cm + häntä 2,6-3,5 cm, paino 8-40g
levinneisyys: Punamyyrä on pohjoinen laji, jonka levinneisyyden eteläraja on
Länsi-Lapissa Kolarin pohjoisosissa, mutta itärajan tuntumassa lajia
tavataan Kuusamon pohjoisosissa.
Harmaakuvemyyrä, Cletbrionomys rufocanus, 7,7-13,5 cm + häntä 2,2-4,0 cm,
paino 10-55g, levinneisyys: pohjoinen laji, jonka yhtenäisen levinneisyyden
eteläraja on Perämeren pohjukasta Kuusamoon
Vesimyyrä, Arvicola terrestris, 10,7-21 cm + häntä 5,6-13 cm
levinneisyys: levinnyt kaikkialle maassamme
Idänkenttämyyrä, Microtus epiroticus, 6-13 cm + häntä 2-5 cm, paino 10-50g
levinneisyys: Etelä- ja Keski-Suomi ja osa Pohjanmaata.
Peltomyyrä, Microtus agrestis, 7-14 cm + häntä 1,7-4,1 cm, paino 10-50g
levinneisyys: aivan koko Suomi
Lapinmyyrä, Microtus oeconomus, 8-16 cm + häntä (2,4)3,0-6,2 cm, paino 10-80g
levinneisyys: Lapissa eteläraja hieman Rovaniemen eteläpuolella ja pieni
erillinen kanta on myös Pohjanlahden ulkosaarilla
Heimo: piisamit
Piisami, Ondatra zibetbicus, 24-40 cm + häntä 20-28 cm, paino 0,5-1,6 kg
alunperin pohjoisamerikkalainen eläin, joka on istutettu Suomeen 1919
levinneisyys: aivan koko Suomi. Vuosittain pyydystetään Suomessa
keskimäärin 240 000 (vajaasta 200 000:sta - reiluun 300 000:een) piisamia.
Metsästystäkin harrastetaan paljon, mutta ammattimetsästäjiä on vain Lapin läänin pohjoisimmissa kunnissa. Suosittuja saaliseläimiä ovat mm. oravat.
Saaliseläinten jyrsijämäärä kaudella 1993/1994:
eläin määrä
orava 2 700
majava 1 600
piisami 55 000
Ks. myös Nisäkkäät